Gensler celebra 20 años en Costa Rica: de hub de soporte técnico a motor de diseño para América Latina

• En Construir tuvimos una entrevista con Christian Wolf, codirector regional de la firma, en la que hablamos desde proyectos como el Centro de Convenciones hasta el plan maestro de la Sabana, con proyecciones para crecer más en Costa Rica

Hace dos décadas, la firma internacional de arquitectura y diseño Gensler tomó la decisión de establecer su primera sede en Latinoamérica; el destino elegido fue Costa Rica. Lo que comenzó en 2006 como un proyecto enfocado en brindar soporte técnico a los proyectos en Estados Unidos, en un contexto de pleno auge económico, se transformó hoy en un pilar fundamental para la arquitectura global.

Con más de 350 profesionales en su sede de San José, la oficina costarricense se posiciona actualmente como la tercera más grande de la firma a nivel mundial, situándose únicamente por detrás de plazas icónicas como Nueva York y Los Ángeles. En el marco de este vigésimo aniversario, Christian Wolf, socio y codirector regional de Gensler Latinoamérica, repasó la trayectoria de la empresa en el país.

El nacimiento de la oficina en Costa Rica estuvo profundamente ligado al talento tico. Según relató Wolf, la decisión inicial impulsada por el liderazgo de la firma respondió a un fenómeno recurrente: profesionales costarricenses formados en Estados Unidos regresaban a su país tras completar sus estudios de posgrado. La apertura de la oficina buscó retener y potenciar esa capacidad profesional. “Yo llego en el 2010 a Costa Rica. En la época que pasa esa crisis de Estados Unidos del 2008. Y todas las compañías multinacionales empiezan a mirar a Latinoamérica como un lugar donde tenían que hacer negocios. Esa crisis lo que hace es que Estados Unidos no mire solamente a Estados Unidos y empiece realmente a ver de cerca el valor de lo que pasaba en sus países vecinos y en su hemisferio”, señaló Wolf.

Con la crisis financiera global de 2008, el rol de la sede costarricense dio un giro estratégico. De ser un centro de soporte, pasó a convertirse en un aliado clave para las multinacionales que buscaban establecerse en América Latina. Empresas emblemáticas como Thomson Reuters confiaron en la asesoría de Gensler para definir su desembarco en la región. Este crecimiento se vio respaldado por el concepto corporativo de One Firm (Una Sola Firma), un modelo donde la estructura global de más de 7.000 colaboradores opera de manera totalmente integrada. Bajo este esquema, la oficina de Costa Rica no actúa como una filial aislada, sino como un centro de excelencia.

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La flexibilidad, el alto nivel técnico, la capacidad de adaptación multicultural y la proactividad del profesional costarricense han permitido exportar liderazgo a nivel internacional: hoy en día, talentos formados en San José dirigen áreas clave y sedes de Gensler en ciudades como Toronto, además de liderar proyectos en diversos continentes.

A lo largo de estos 20 años, Gensler se encargó de proyectos como el Centro de Convenciones de Costa Rica, la Torre Universal, la Torre Judicial y la compleja planta de manufactura avanzada de Johnson & Johnson reflejan una metodología donde la arquitectura se fusiona con la ingeniería técnica de precisión. “Cuando nos tocó hacer el Centro de Convenciones, fuimos a buscar a Los Ángeles al experto en centros de convenciones de la compañía. Le armamos un equipo alrededor con talento local: directores de diseño, directores técnicos y project managers que fueron entendiendo las necesidades de un centro de convenciones y adaptándolo localmente. Cuando nos toca hacer un hospital, vamos a buscar al experto; cuando nos toca hacer una escuela, lo mismo”, explicó Wolf.

Algunos de los puntos clave en el desarrollo actual de la oficina de San José son:

• Centro de Excelencia Global: Desde San José se lideran áreas clave a nivel mundial, como Sports & Entertainment (ej. la remodelación del estadio del Real Betis y el Centro de Alto Rendimiento de la Selección Mexicana) y hotelería de alto lujo.

• Liderazgo Urbano: Costa Rica alberga una de las codirecciones globales de Planeamiento Urbano de Gensler, impulsando la transformación de ciudades dentro y fuera de la región.

• Diseño e Innovación Tecnológica: La sede aplica metodologías BIM, inteligencia artificial y herramientas propias como G-Blocks no solo para agilizar procesos, sino para realizar análisis más profundos, optimizar factibilidades y coordinar especialidades con máxima precisión técnica.

Otro paso en la estrategia de la forma es la apertura de su nueva oficina en Liberia, enfocada en acompañar el dinamismo inmobiliario, turístico e industrial de Guanacaste. Para la firma, Liberia está llamada a consolidarse como la segunda ciudad más importante del país, lo que exige una planificación urbana responsable y la incorporación directa de talento local. “Es una responsabilidad nuestra no solo hacer proyectos, sino involucrarnos de verdad: entender qué pasa, cómo mejoramos la infraestructura, cómo hacemos que Liberia y Guanacaste sean un lugar magnético para que la gente no solo vaya de vacaciones, sino que se quiera quedar” indicó Wolf.

Para conocer todos los detalles sobre esta conversación con anécdotas del crecimiento de la firma lo invitamos a ver la entrevista completa en nuestro canal de YouTube: