El futuro de la infraestructura: ¿Cómo se construirá en el 2100?

• Para impulsar la transición de las infraestructuras y minimizar los daños climáticos, los gobiernos deben apoyar directamente y agilizar proyectos específicos de infraestructuras vitales, además de atraer grandes cantidades de financiación privada.

Según una publicación del Foro Económico Mundial, para revitalizar la economía actual y satisfacer las necesidades futuras dentro de los límites del planeta, debemos desarrollar infraestructuras resilientes y sostenibles. Las infraestructuras existentes, construidas principalmente con combustibles fósiles, no están preparadas para los fenómenos climáticos extremos y sufren the problemas inherentes, como escasez de materiales y elevada intensidad de carbono.

A nivel mundial, el sector de la construcción no está en camino de descarbonizarse para 2050. Algunas regiones se enfrentan a un legado fósil de sobreconstrucción de infraestructuras, que es imposible de mantener o renovar. otras siguen careciendo de infraestructuras básicas. En todos los casos, el colapso de las infraestructuras sería desastroso. Para prepararse para el futuro, se analizan a continuación tres escenarios para las infraestructuras globales en 2100 con el objetivo de ofrecer perspectivas sobre posibles evoluciones y ayudar a establecer prioridades específicas para cada contexto.

1. 'Tecnosfera' circular y resiliente al clima: La 'tecnosfera' se refiere a la masa total de estructuras, sistemas y materiales creados por el ser humano, desde edificios y carreteras hasta máquinas y residuos. Su peso supera al de todos los organismos vivos de la Tierra, lo que pone de relieve la enorme huella material de la civilización moderna.

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Esta escala, combinada con el enorme costo de mantenimiento y la disminución de los recursos, lleva a las naciones con recursos escasos y estancamiento demográfico a tratar su entorno construido como un inventario finito. En lugar de expandirse, los edificios y la infraestructura se reutilizan, reparan, reconvierten, elevan y reciclan. La era de la apropiación de tierras y el uso de materiales vírgenes llega a su fin.

En este contexto, surgen ciclos de renovación rápidos y un mercado dinámico de materiales de segunda mano. En las regiones áridas, se utiliza una arquitectura vernácula —estilos de construcción tradicional propios de una región o cultura específica, que combinan técnicas de construcción de baja y alta tecnología con características de diseño pasivo— que no depende de la energía ni de máquinas, sino de la física, para crear edificios resistentes al calor y a las inundaciones.

2. Infraestructura virtual y defensiva: En este escenario, las empresas dominan los datos, las ciudades y las infraestructuras. Este cambio hacia el control del sector privado impulsa entornos desregulados, individualizados e inmersivos, con la expansión de la minería al espacio, el Ártico y el fondo marino. La planificación espacial y urbana está impulsada por la inteligencia artificial y su diseño está automatizado, y la construcción mediante robots es la norma. Las infraestructuras están equipadas con sensores y materiales de recopilación de datos, lo que facilita el mantenimiento predictivo y la vigilancia constante. Mientras tanto, los ricos se refugian en islas artificiales y cerradas.

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La semana laboral es de cuatro días y se obtienen nuevos ingresos públicos gracias a los impuestos sobre los datos. Sin embargo, la sociedad también se vuelve vulnerable a cortes de energía, ciberataques, fallos digitales o apropiaciones maliciosas. A medida que aumenta la demanda de energía y recursos críticos, se forma rápidamente un mercado de infraestructuras y ciberdefensa.

3. Microinfraestructuras descentralizadas: Sin un mercado energético único, la planificación transcontinental vacila, lo que da lugar a una gestión localizada de las infraestructuras básicas por parte de los municipios, las pequeñas y medianas empresas, las cooperativas ciudadanas y los barrios urbanos.

Los recursos territoriales y las habilidades humanas se combinan en células energéticas o islas de biogás, conectadas o no a la red, lo que fomenta el comercio entre pares y la autosuficiencia en ciclo cerrado. Este enfoque carece de una escala suficiente para apoyar a las industrias intensivas en energía o a los centros de datos. Dependiendo de las normas comunes de distribución de los recursos, algunas regiones cooperan y prosperan. Otras se encerran en sí mismas o se enfrentan a desafíos relacionados con los recursos.