Expo Construir Panamá 2026: Una visión estratégica hacia el desarrollo, la infraestructura y la competitividad para el 2035

• Líderes de los principales gremios del sector privado y técnico debatieron sobre la gestión hídrica, la desburocratización y la adopción tecnológica como pilares fundamentales para impulsar la inversión y el crecimiento económico del país.

En el marco de Expo Construir Panamá 2026, se llevó a cabo el panel “Panamá 2035: infraestructura, inversión y competitividad para el desarrollo del país”. Ante una concurrencia de casi 400 personas, compuesta en su mayoría por jóvenes profesionales e inversionistas, los máximos representantes de los gremios productivos y técnicos analizaron las oportunidades y desafíos estructurales que afronta la nación para consolidar su crecimiento económico.

El encuentro contó con la participación de Irene Orillac de Simone, presidenta de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC); Tomás Correa, presidente de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA) y representante de la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura (JTIA); y Giulia De Sanctis, presidenta de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE).

Infraestructura, integración territorial y el reto hídrico

Durante la discusión, los panelistas coincidieron en que la planificación de la infraestructura debe concebirse con visión de Estado a largo plazo y no limitarse a periodos gubernamentales de cinco años. Irene Orillac destacó la necesidad urgente de culminar obras estratégicas como la ampliación del Aeropuerto Internacional de Tocumen y garantizar un acceso eficiente a la red portuaria para mantener la competitividad regional.

Por su parte, Tomás Correa subrayó que la Autoridad Marítima de Panamá maneja una proyección al año 2040 en torno a puertos y muelles nacionales. Asimismo, enfatizó la importancia de apostar no solo por los grandes megaproyectos, sino también por iniciativas pequeñas y medianas en todo el territorio para descentralizar la economía y generar oportunidades para profesionales e inversionistas locales.

Un punto central de convergencia fue la seguridad hídrica. Giulia De Sanctis señaló que, a pesar de que Panamá es uno de los países con mayor producción de agua en Centroamérica , existe una deficiente gestión institucional del recurso que frena la competitividad y deja a muchos ciudadanos sin suministro adecuado. La presidenta de APEDE destacó la alianza intergremial creada para apoyar al gobierno en este tema y proyectó un importante repunte económico hacia el 2028 impulsado por proyectos clave como Río Indio de la Autoridad del Canal de Panamá.

El freno que imponen la burocracia, la corrupción y las deficiencias normativas fue abordado con contundencia. Irene Orillac advirtió que actualmente se deben completar entre 87 y 90 pasos para obtener un permiso de construcción, un trámite que toma de 6 a 8 meses y genera incertidumbre en los inversionistas. Desde CAPAC, reafirmó la disposición del gremio para trabajar de la mano con las autoridades y agilizar los procesos.

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En el ámbito institucional, Tomás Correa sostuvo que la gobernanza requiere el estricto cumplimiento de la ley en los nombramientos públicos y en las licitaciones. Resaltó también que el país cuenta con reglamentos técnicos y estructurales de primer nivel elaborados por profesionales panameños.

Giulia De Sanctis añadió que la excesiva tramitología y la falta de certeza jurídica desincentivan la inversión extranjera directa en comparación con otros países de la región. Explicó que fortalecer la institucionalidad y actuar con transparencia resultan vitales para proyectar una imagen país confiable.

Al abordar la transformación digital, BIM e inteligencia artificial, se reconoció que el sector de la construcción aún mantiene cierto rezago, aunque existen esfuerzos significativos para acelerar su adopción. CAPAC confirmó que impulsará la innovación y la tecnología en la próxima feria ExpoCAPAC, mientras que la SPIA enfatizó la continua formación profesional.

Finalmente, en cuanto al talento humano, los tres líderes destacaron la urgencia de actualizar la legislación educativa e hicieron un llamado a los jóvenes profesionales a incorporarse activamente a las asociaciones gremiales para defender la institucionalidad y colaborar desinteresadamente en el desarrollo nacional.

Otros conceptos importantes que se abordaron en el panel:

• Integración Logística Nacional y Puertos del Interior: Se enfatizó que el 85% del Producto Interno Bruto (PIB) se concentra en el área metropolitana (Panamá y Colón), dejando solo un 15% para el resto del país. Para corregir esta asimetría, se planteó impulsar la producción y puesta en marcha de puertos regionales (como Puerto Barú) e integrar la plataforma logística nacional.

• Deficiencia Normativa y Distorsión de Roles: Se cuestionó la injerencia legislativa de la Asamblea Nacional en temas técnicos que corresponden a entidades especializadas como la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura (JTIA) , además de señalar irregularidades normativas en los requisitos para nombramientos en instituciones públicas.

  
  

• Incertidumbre en Licitaciones y Sobrecostos: Se alertó que comenzar obras con ingenierías ineficientes o permisos incompletos genera adendas, sobrecostos y burocracia desde el origen de la licitación, lo que ahuyenta a la inversión privada.

  
  

• Brechas en Capacitación y Mercado Laboral: Se destacó el rol del Instituto Técnico Superior Especializado (ITSE) por su alta tasa de inserción laboral , contrapuesto al dato de que Panamá figura entre los países donde el sector privado invierte menos en la capacitación continua de sus colaboradores. Asimismo, se mencionó la paradoja de que el 65% de las empresas no encuentra el talento adecuado.

  
  

• Estrategias para la Dinamización Inmediata: Ante la coyuntura económica actual y a la espera del ciclo de grandes inversiones públicas proyectado hacia 2028 , se propuso priorizar sectores de rápida respuesta como el turismo y el valor agregado en las exportaciones.